Nos Estados Unidos, os símbolos do burro e do elefante se tornaram ícones representativos dos partidos Democrata e Republicano na corrida eleitoral. Essa associação remonta ao final do século 19 e continua a influenciar campanhas até os dias atuais. Saiba o motivo dos dois partidos usarem os respectivos animais:
A origem do burro como símbolo dos democratas data de 1828, durante a campanha presidencial de Andrew Jackson. Conhecido por sua postura populista, Jackson foi chamado de “jackass” (burro) por seus opositores, em um trocadilho com seu sobrenome. Em vez de se ofender, o candidato decidiu adotar a imagem, utilizando-a em seus pôsteres de campanha para simbolizar sua teimosia e determinação.
Por outro lado, o elefante surgiu como símbolo dos republicanos em 1864, durante a presidência de Abraham Lincoln. O jornal “Father Abraham” apresentou um elefante segurando um cartaz que celebrava uma vitória na Guerra Civil. Na época, a expressão “see the elephant” era uma gíria que se referia à bravura em combate.
A popularização desses símbolos é creditada ao cartunista Thomas Nast, que, em 1874, consolidou a representação dos partidos em suas ilustrações. Na charge “Third Term Panic”, publicada na revista Harper’s Weekly, Nast retratou um elefante, denominado “voto republicano”, tropeçando em problemas como inflação e reformas, quase caindo em um abismo chamado caos. Essa representação destacou a fragilidade da política americana da época.
Nos anos seguintes, Nast continuou a satirizar a política dos EUA, caracterizando republicanos como um grupo em pânico e democratas como pessoas teimosas. Apesar das críticas, ambos os partidos adotaram os mascotes, que se tornaram parte integrante de comícios e campanhas, com apoiadores frequentemente usando acessórios e fantasias que representam os animais.
Assim, o burro e o elefante não são apenas símbolos; eles refletem a identidade e a dinâmica política dos partidos americanos, enraizados na história e na cultura do país.
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